今天的农业专业人士必须认真考虑某些技术如何帮助他们保持竞争力。低功耗广域网(LPWAN)和物联网(IoT)是两种经常一起使用的技术，可以帮助农民实现他们的目标。LPWAN和物联网技术允许他们涉足智能农业。农业中的物联网已经越来越普遍，这就是为什么将它与LPWAN结合使用可以使农民获得更好的结果。
LPWAN和物联网:优势
1、天气监测
从业内其他人那里获得经验和建议的农民通常可以预测关键的天气事件，如暴雨。然而，现在农业中的物联网正在兴起，他们也可以从更高科技的方法中受益。
想想看，就在新冠肺炎疫情需要远程工作之前，研究人员前往肯尼亚的马库尼县分发了十几个由LPWAN和物联网技术支持的雨量计。在过去的50年里，非洲正在运行的地面观测气象站的数量减少了85%。这是一个大问题，尤其是考虑到这个国家是多么依赖在充足降雨下茁壮成长的农作物。
这种压力计的制造成本仅为50美元。它们是可回收的，便宜的，并且使用了LPWAN技术。这些都是基本工具，但人们相信它们将有助于降低与农业相关的风险。参与这个智能农业项目的人们特别希望将每天的降雨量作为唯一的测量数据。存在更先进的选择，但研究人员认为对于热带地区的农民来说，降雨量是最重要的农业气象变量。
不列颠哥伦比亚省Creston Valley地区的农民也从类似的LPWAN进步中受益。五个气象站被安装在私人财产上，测量从树叶湿度到太阳辐射的细节。参与这项倡议的人说，它应该对害虫问题提供更明智的反应，并允许他们为基于气候变化的自然灾害做好准备。
2、电源可靠性
停电对许多家庭来说是一种烦恼，使他们无法在计划的时间看网飞或吃晚饭。然而，当一个家庭的生计以农业为中心时，电力中断的破坏性会大得多，这就是为什么许多农民都有备用发电机作为应对这种事件的保证，就像他们投资保险费一样。这一明智之举可以补充使用LPWAN和物联网技术来防范这些中断的尝试。
一些公用事业公司发现很难证明将电网延伸到偏远农场的费用是合理的。然而，许多农业专业人员通过加入农业合作社来提高他们的议价能力。合作社的代表经常建设和经营横跨成员农场的输电线。
远程广域网，通常称为LoRaWAN，隶属于LPWAN技术公司。它在农场上工作得特别好，因为它可以在不使用太多电池电力的情况下远距离传输数据。将物联网与LoRaWAN结合起来的一个创造性方法是让传感器数据在停电发生时立即通知电力基础设施经理。更快了解问题的线路维修技术人员可以快速进行维修。像这样在农业中使用物联网不能替代发电机等选项。然而，这种技术可以为农民提供更好的覆盖面，让他们安心应对与电力相关的风险。
3、数据收集
农业专业人士掌握的可靠数据越多，他们就越容易做出自信的决策，保持经营顺利进行。农民可以通过减少化肥的使用和资源的使用来从事更可持续的实践。数据收集传感器帮助他们建立基线，并调查取得有意义进展的最有效方式。
许多人会立即想到散布在广阔田野上的农场，一排排整齐排列的庄稼一望无际。然而，这些并不是唯一的选择。城市中心的都市农业越来越受欢迎。人们通常会变得有创造性，以使这些努力工作，包括垂直。甚至新加坡一个停车场的屋顶也被改造成了农业用地。
研究表明，LPWAN和物联网选项对于监控城市农场的天气和土壤状况非常有效。它们的使用案例并没有就此结束——这些解决方案可以为想要在城市种植作物的人收集有价值的数据。在另一个案例中，两家公司之间的合作涉及部署物联网和远程(LoRa)网络，以了解澳大利亚新南威尔士州一个鳄梨农场作物压力的更多原因。这项数据收集工作包括测量树液流量、蒸汽压不足等的传感器。人们利用这些结果找到了水分含量和落果之间的联系。
对于农民来说，找到好的或坏的事件与环境或作物护理事件之间的联系并不总是容易的，甚至是不可能的。然而，智能农业的进步可以帮助他们更频繁地识别那些至关重要的联系。然后，他们可以使用新获得的信息来取得更大的进步并避免陷阱。
4、有用的牲畜相关见解
与牲畜相关的疾病会在整个畜群中迅速传播，严重影响农民的预期盈利能力。然而，当这些动物表面上看起来生病时，隔离它们往往为时已晚。在农业中使用物联网可能会改变这种情况。
市面上很多解决方案都很低调，也很好用，比如奶牛的耳标。他们跟踪健康和行为的变化，尽早通知农民动物可能有问题。这种解决方案还显示实时位置。如果牲畜丢失或农民怀疑被盗，该功能尤其方便。
在一项研究中，研究人员在放牧的羊身上测试了物联网LoRa解决方案。这项技术显示了绵羊度过时间的准确位置，并跟踪了24小时内的行为变化。参与这项研究的人得出结论，他们的工作可以提醒农民注意危及生命的情况或绵羊开始逃离田野的情况。他们还引用了其他研究，在这些研究中，人们使用智能传感器来跟踪羊的跛行或发情期。
改变游戏规则的组合
由于这些发展，人们很容易认识到在农业中使用LPWAN和物联网的潜力。许多农业专业人士在他们的农业工作中投入了大量的资金。如果这些尝试经常失败，结果可能是毁灭性的。智能农业不能解决影响农民的所有问题，但它可以减轻他们的许多负担，帮助他们保持成功。
