美国空军和国防高级研究计划局（DARPA）宣布，使用实验性的X-62A VISTA飞机对新的人工智能系统进行了成功测试。不过，他们并未透露两者谁更技高一筹。
在模拟空战中，AI系统驱使的X-62A与人类驾驶的F-16飞机进行对抗——前者被誉为首次“基于机器学习的具备自主性的飞行关键系统”。
空军指出，各种自主系统已经使用了几十年，但由于“高风险和缺乏独立控制”，机器学习工具以前一直被禁止使用。鉴于科幻小说在过去100年中发出的警告，很容易理解为什么人类会对AI驱动的战斗机保持警惕。
X-62A VISTA在测试中有人类飞行员在飞机上，在紧急情况下，他们可以断开AI连接，但空军表示，其测试飞行员在最近的任何空战测试中都没有出现必须使用安全开关的情况。
一个未回答的大问题是：在模拟空战中，是人类飞行员还是AI“赢了”？官方没有说。但爱德华兹空军基地发布的一段视频让我们得以窥见测试的样子：
“X-62A是一个不可思议的平台，不仅用于研究和推进测试状态，也用于为下一代领先技术的测试做准备”测试飞行员学校指挥官詹姆斯·瓦尔皮亚尼上校在新闻发布会上说。“在确保当前AI能力是安全、高效、有效和负责任时，行业可以看到X-62A ACE团队所做的成果并以此为范式。我们通过展示这可以安全、负责任地执行，从根本上改变了对话。”
美国军方在1980年代首次在飞机上开始试验人工智能系统，这是在名为战略计算计划（SCI）的项目下进行的。被称为“飞行员助手”的计算机辅助技术被设想为一种无形的R2-D2（科幻电影《星球大战》中的概念，一个勇敢、忠诚的宇航技工机器人），能够理解战斗机飞行员所说的普通话。
DARPA从1983-1993年几乎字面上试图构建天网（科幻电影《终结者》中的概念，一个具有自我意识的人工智能系统），使用先进的计算机和机器人车辆，但技术根本不够先进。这可能在2020年代迅速改变，这要归功于机器学习、AI等技术的巨大进步。
比尔·格雷，美国空军测试飞行员学校的负责人，强调空战并不是这些工作的最终目标。
“很容易看到X-62A ACE项目，并认为它在自主控制下，它可以进行空战，但这忽略了重点，”格雷根据爱德华兹空军基地的新闻发布会说。“空战是我们需要解决的问题，这样我们才能开始在空中测试自主人工智能系统。我们学到的每一课都将可以成为下达给自主系统的一个任务。”
