作者：Caleb
《堡垒之夜》制造商Epic Games起诉苹果和谷歌涉嫌非法垄断应用商店三年后，终于传来了好消息：Epic胜诉。
Epic诉谷歌案的陪审团刚刚做出裁决，认为谷歌将Google Play应用商店和 Google Play计费服务变成了非法垄断。
陪审团对摆在他们面前的每个问题一致回答是——谷歌在安卓应用分发市场和应用内计费服务市场拥有垄断权力，谷歌在这些市场做了反竞争行为，Epic因这种行为而受到伤害。
同时，他们也认为，谷歌的Google Play应用商店和Google Play结算支付服务之间也存在非法联系。
首席执行官Tim Sweeney也宣布了这一消息，并表示“法院的补救工作将于一月份开始”。
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Epic Games在公司博客上发表的一篇文章中表示：“今天的判决对于全球所有应用开发商和消费者来说是一场胜利。这证明谷歌的应用商店做法是非法的，他们滥用垄断地位收取过高的费用，扼杀竞争并减少创新。”
这可以说是一场历史性的胜利，特别是因为两年前，Epic在与苹果的诉讼中败下阵来，当时法官Yvonne Gonzalez Rogers认为这场斗争与应用程序无关。
但与之相比，Epic诉谷歌案是一个截然不同的案件。它取决于谷歌、智能手机制造商和大型游戏开发商之间的秘密收入分享协议，谷歌高管内部认为这些协议旨在压制竞争对手的应用商店。
不过，要说Epic实际上赢得了什么，还为时尚早。毕竟Epic并不是因为金钱损失提起诉讼；它希望法院告诉谷歌，每个应用程序开发人员都有完全的自由在安卓系统上推出自己的应用程序商店和自己的计费系统，但我们还不知道法官如何，或者是否会满足这些愿望。
一切都源自“苹果税”和“谷歌税“
熟悉游戏的小伙伴们应该对Epic这个名字不陌生。
Epic是极受欢迎的免费游戏《堡垒之夜》背后的工作室。《堡垒之夜》通过使用虚拟货币V-Bucks出售游戏内物品来赚钱。玩家经常在游戏中购买这种虚拟货币。
2020年8月13日之前，如果玩家使用安卓或iOS设备并通过官方应用商店安装游戏，则会自动触发向谷歌或苹果支付应用内付款费用。
这也就是“谷歌税”和“苹果税”。
于是在8月13日当天，Epic决定对这些“税收”采取行动。首先，Epic宣布会绕过苹果和谷歌的应用商店费用，它在两家公司都不知情的情况下为《堡垒之夜》部署了一个修补程序更新，让玩家可以直接通过其自己的支付处理选项以折扣价购买V-Bucks。
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对此苹果和谷歌几乎立即做出反应，以违反规则为由将《堡垒之夜》从应用商店中删除。
而Epic也已经做好了准备，直接拿出两起诉讼和一则攻击性广告，广告中描绘了《堡垒之夜》英雄将一把独角兽羊驼锤子扔进巨大的屏幕，让人想起苹果著名的“1984”Macintosh广告。
这是一场引人注目的宣传闪电战，随后则是缓慢的法庭诉讼。苹果的诉讼在2021年开庭，而谷歌的诉讼却一再拖延。那年9月，苹果案的审判做出了裁决，尽管双方都在等待最高法院的介入，但该裁决大部分对苹果有利。
法官Yvonne Gonzalez Rogers裁定该苹果在本案中不存在不公平垄断，部分原因是她认为《堡垒之夜》的相关市场是“数字移动游戏交易”，而不是iPhone等产品。她还认为Epic违反了与苹果的开发者协议，必须支付费用。但她禁止苹果公司向iPhone用户隐瞒他们需要为应用程序支付费用的其他方式，甚至可能允许开发者添加自己的支付机制。
如今在Epic诉谷歌案中，或许不难想象，谷歌应用商店的未来在一定程度上取决于这次判决。Epic希望打破谷歌对安卓应用商店和支付方式的垄断，这样开发者就不必支付“谷歌税”或将这笔费用转嫁给消费者。
如果Epic获胜，谷歌可能会取消针对侧载应用程序的基本保护，从而降低安卓手机的安全性，并损害安卓与iPhone的竞争能力，因为它无法通过提供竞争性应用程序商店来运行竞争性应用程序商店。
Epic和谷歌存在和解的可能吗？
只要“谷歌税”还存在，Epic似乎就没有兴趣和解，而且该公司一再表示对金钱不感兴趣。到目前为止，该公司一直愿意通过多次上诉来推动这些案件，不管成本如何。
目前尚不清楚谷歌可以主动提供什么来满足Epic的要求，因为首席执行官Tim Sweeney也公开表示谷歌将简单地规避其提供的任何和解方案。
在一封Epic发给州总检察长的信中，提出了一项和解协议，也就是禁止谷歌做Epic声称的反竞争行为。
Sweeney还发了一条推文，称“我们为消费者和开发者直接开展业务的自由而战，不受垄断商店、垄断支付处理商和垄断税收的影响”。
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审判前提出的指控表明，谷歌曾以Project Hug、Project Agave和Project Banyan等名义玩了很多肮脏的把戏。
Epic声称，有证据表明谷歌正在向游戏开发商和手机制造商支付数亿美元的报酬，让他们不要放弃其应用商店。据称，谷歌甚至考虑过收购Epic，以阻止《堡垒之夜》激励其他游戏开发商放弃游戏。
此外，有证据表明谷歌删除了可能有罪的消息，以免它们落入法庭手中。法官已经决定明确告诉陪审团，他们没有看到所有证据，因为谷歌员工一直到首席执行官劈柴哥都已经将这些对话设置为自动删除。这在华盛顿特区的美国诉谷歌反垄断审判中也出现过。
不过，Epic也不是完全没有“把柄”的，他们直接承认绕过谷歌支付系统的整个计划都是预谋好的，由于谷歌正在对此提出反诉，这可能是一件大事。
对于此事的后续发展，文摘菌也将持续关注。
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https://www.theverge.com/23944251/epic-google-antitrust-trial-explainer-monopoly
