加入了苹果 Beta 测试计划的测试人员可以在安装正确的配置文件后通过“系统偏好设置”中的“软件更新”机制下载 macOS Big Sur Beta。
希望成为 Beta 测试计划一部分的 Mac 用户可以进入苹果 Beta 注册页面，该网站使用户可以访问 iOS，macOS，watchOS 和 tvOS Beta。Beta 测试人员应在安装 macOS Big Sur 之前进行完整备份，并且由于 Beta 可能存在不稳定的情况，因此在主计算机上安装更新可能并不明智。
macOS Big Sur 引入了针对 macOS 操作系统的改进设计，该设计使得 macOS 与iOS更加相似。此次更新首次将控制中心引入到 Mac，从而可以更快地访问系统控件，例如音量，键盘亮度，屏幕亮度，Wi-Fi 连接等。
更新的通知中心包括更多的交互式通知和经过重新设计的小部件，通知也已按应用分组，用户可以自定义显示哪些“小部件”。
Safari 则具有新的可自定义的起始页，内置翻译和“隐私报告”功能，可让您知道每个网站使用哪些跟踪器来跟踪您的整个网络。Mac App Store 支持新的扩展类别，现在可以控制扩展可以使用的特定站点。
Mac 的信息应用也已经过全面改进，使其与 iOS 的应用程序更加一致，并且支持固定对话等。
macOS Big Sur 中经过重新设计的地图应用增加了对环视，室内地图，指南和共享 ETA 更新的支持，此外，它还可用于生成自行车路线和带电动汽车充电站的路线，并可发送至 iPhone。
对于照片，音乐和家庭之类的应用程序，也有较小的更新。
