在备受关注的交通事故和死亡事故之后，大多数的市政IT高管都在等待自动驾驶汽车最终可以被证明毫无疑问是安全的，然后再为他们的城镇建设下一代的道路和边缘基础设施。
但拉斯维加斯城的首席信息官Michael Sherwood可不是这样。他正在全力以赴地吸引更多的游客，并试图将拉斯维加斯塑造成美国的未来之城。
“拉斯维加斯正在蓬勃发展，试图将旅游业带回来。我们能做的最伟大的事情就是为这里的一些最先进的技术提供基础，其中之一就是互联道路。”Sherwood说。
迄今为止，Sherwood的IT部门已经在拉斯维加斯的大道沿线、少数相邻街道以及从机场到弗里蒙特街的150多个路口安装了先进的物联网设备。其首席信息官正在与几家自动驾驶汽车制造商合作，如Motional、Amazon Zoox和Halo，还有为其电动车车队提供私人汽车服务的Kaptyn，以及为其互联道路的基础设施和5G无线骨干网提供服务的思科。
“和汽车一样，我们的道路也拥有很多技术，”Sherwood称之为城市的交通生态系统，他说。“我们将利用技术与车辆进行通信，这些车辆原本就可以读取信号灯，但现在我们还可以向车辆发送数据，告诉他们信号灯将在何时发生变化。”
除了可以收集数据的大量物联网传感器，十字路口还配备了可以连网的交通控制器和可以提前通知的紧急车辆信号，可以通过光纤或5G网络向路由器和超高速无线网络回送数据，向城市的物联网枢纽发送数据。该市还在道路上安装了动态消息标志，以应对紧急的天气情况或是重要公告。
一条双向通信道路
这座城市的互联道路及其多云基础设施实现了双向通信，使得拉斯维加斯与众不同，Sherwood说。该市和克拉克县的一些地区能够从自动驾驶汽车和道路上获取数据，并将数据传回给自动驾驶汽车，以及那些内置了专用短程通信(DSRC)的某些型号的汽车，该首席信息官表示。
“我们目前在拉斯维加斯运营的自动驾驶出租车超过了74辆，你可以使用Lyft应用来呼叫一辆自动驾驶汽车，”该首席信息官表示。“这种自动驾驶汽车实际上是在混流交通中行驶的，这意味着在我们行驶的过程中，你我都会在一起。”Sherwood补充说，在每辆自动驾驶汽车中，人类驾驶员永远是副驾驶员。
拉斯维加斯还与汽车合作伙伴Halo一起部署了机器人出租车，旨在将游客从麦卡伦机场迅速地运送到酒店，而无需再叫出租车或是租车。”
“你到了机场，走到外面，车就会在那儿等着你，”Sherwood说。“但里面没有人。你可以坐进去，开着它四处转悠，把它留在酒店，然后Halo会远程连接车辆，把它开回去。”
Sherwood说，还有其他几家汽车制造商正在对该市的物联网基础设施进行测试，但他也承认，自动驾驶汽车的时代仍处于初级阶段，特别是因为今天在拉斯维加斯驾驶的自动驾驶汽车还需要有人类的副驾驶。尽管如此，嵌入城市的互联基础设施正在提供更快的交通以及更高的安全和环境效益，Sherwood说。
“这听起来不太令人兴奋，但人们能够更快地从A地到达B地。我们正在减少碳排放。我们正在减少交通拥堵，”Sherwood说。Kaptyn的电动车也有能力连接到这个系统，我们希望为骑自行车的人和行人也提供数据……包括各种的车辆、交通工具和不同的社区。”
对于Sherwood来说，安全是第一位的，他坚持认为，在拉斯维加斯道路上的所有自动驾驶汽车都应该有人类副驾驶，以防出现技术故障。尽管如此，他仍在关注自动驾驶汽车制造商所取得的飞跃，并表示一旦获得检查员的许可，他将不会回避这些风险。
科技驱动拉斯维加斯
Sherwood知道，在一场导致了旅游业停滞的疫情爆发后，科技对提升拉斯维加斯作为首选旅游目的地的声誉是有多么的重要。
城市新安装的150个十字路口设备对连接道路是至关重要的，它们包含了远不止红、黄、绿的三种灯。现代的自动驾驶汽车同样拥有大量的物联网传感器数据，如温度和速度，以及嵌入其中的摄像头、视频和计时器，如果激活，也可以被发送到城市的云端进行监控。
该市的物联网网络是运行在多云的基础设施之上，包括了摄像头、空气质量传感器和激光雷达传感器，这些传感器会收集有关人员和交通量的3D数据，以及从一辆车到另一辆车的距离和角度读数。
该市基于思科的激光雷达检测系统还可以检测错误方向的司机和迎面而来的车辆，发出电子罚单，并警告建筑工人和行人有车辆正在超速行驶。警车和消防车也将能够通过数据仪表板向路上的车辆发出驶近时间的警报，并将十字路口的灯变为红色，以避免发生碰撞。
Sherwood承认，5G是推动更多自动驾驶汽车使用的另一个关键因素。目前，美国只有约20%的5G无线网络投入了使用。Sherwood声称，随着这种情况的改善，尤其是在城市地区，能够开发出的创新和能力将是“惊人的”。
IDC数字汽车和交通策略研究经理、分析师Sandeep Mukunda表示，拉斯维加斯并不是唯一一个拥有互联道路的城市。迈阿密、底特律、旧金山和凤凰城也在使用互联道路技术对自动驾驶汽车进行“试错”试点。他认为安全是首要好处，尤其是当警察和消防部门能够连接互联道路以优化他们对紧急情况的反应时，Mukunda表示。
不过，Mukunda说，试点工作还处于起步阶段，预计到2030年自动驾驶汽车才能全面投入使用。“这还处于生产的非常初始的阶段。会有很多尝试和错误。”他说。
超越自动驾驶汽车
这座城市在5G和物联网方面的投资并不全是关于自动驾驶汽车和旅游业的。它还将惠及拉斯维加斯的居民，在劳动力发展、教育、维护和节能方面帮助社区，Sherwood说。例如，拉斯维加斯的IT员工正在使用物联网传感器收集数据，以确定理想的时间，在公园人数最少的时候，派出清理人员进行维护。
Sherwood表示，物联网传感器还会持续监测用水量，这是拉斯维加斯的一个关键数据指标。“我们生活在沙漠中，”Sherwood说。“我们需要节约用水。现在拥有的这种我们以前从未有过的数据是非常重要的。”
虽然这位首席信息官也承认，拉斯维加斯向未来城市的转型仍处于初级阶段，但私人实体--包括现代酒店、赌场和娱乐场所--也参与进来了。Sherwood打趣道，这场疫情大流行加速了一些酒店基本物联网设备的部署，如无钥匙入住和自动清洁设备，甚至好莱坞星球的醉酒机器人酒吧也有了一名机器人调酒师。
值得注意的是，The Boring Company已经在拉斯维加斯会议中心试行了一年多的特斯拉电动汽车“类似地铁”的交通系统。该公司最近获得了拉斯维加斯市议会的批准，将把这种交通工具扩展到选定的酒店和赌场，并最终扩展到机场，Sherwood预计。
永利和安可酒店已获得批准了一个可用于Borling的地下车站，“现在已被批准进入了拉斯维加斯的市中心，它将进入Circa，这是我们的全新赌场。”，该首席信息官说。“随着时间的推移，它也将扩展到大多数的赌场。”
与此同时，Sherwood和拉斯维加斯市还将与合作伙伴继续扩大其互联道路，融入更多创新的传感器和设备，将一系列数据传输到城市的云端。
“我们在建立基础设施，”Sherwood说。“这会是一场大的比赛。”
