全球向数字化的推进迅速提升了IT部门的地位,使其从原本的后台支持部门跃升至公司或企业的高层。因此,IT领导者如今已成为企业核心的一部分,他们能够以强有力的声音参与制定战略,并与集团管理层和董事会建立更直接的联系。
Gartner的高级总监分析师Gabriela Vogel表示,董事会更加依赖关于AI等技术及其对投资、投资回报率以及整体业务使命影响的可靠建议,因此CIO的重要性日益凸显。因此,CIO的责任不仅是了解新兴技术,还要阐述特定的数字化和数据方法如何促进增长。根据Gartner 2024年对CEO的调查,技术相关变革是CEO在增长之后的第二大业务优先级,这也就不足为奇了。
然而,变革、判断以及可能冲突的IT战略可能会给CIO带来更多的技术债务,例如,这可能会进一步削弱长期成果和创新。
当然,从新兴技术中提取价值是CEO的关键优先级,许多IT领导者正在重新调整以AI为中心的项目优先级,但在投资压力日益增大的情况下,平衡短期收益和长期需求可能会引发其自身的混乱。
另一个挑战是CIO转型的规模和速度。与其他C级职位(如首席财务官)的稳步增长相比,技术领导力相对较新,这引发了关于任职时长和长期证明自身价值的必要性等问题,然而,另一方面,根据IBM商业价值研究所的调查结果,三分之二的CEO承认会扰乱长期IT项目以实现短期目标,即使他们知道关注短期绩效是创新的主要障碍。
速度,或者缺乏速度,会阻碍进展以及CIO和CEO之间的协调,尤其是在AI技术变化如此之快的情况下,当一个项目启动时,它可能会建立在过时的技术上。因此,需要在以节约成本、提高效率和长期目标为中心的短期和长期IT目标之间找到平衡。
时代产物
要了解CIO在企业中的地位如何变化,我们必须看到它现在与过去相比在何处,从技术开发者到技术架构师。
“对我来说,它发生了很大的变化,”英国招聘公司PageGroup的技术总监Íñigo Fernández表示,“不是关系的变化,而是技术团队在管理委员会中的重要性发生了变化。”Fernández解释说,以前IT部门由首席运营官或首席财务官在董事会上代表,他们的经理会向这些人报告。但近年来,数字化转型加强了IT部门的地位。“CIO是这种变革的中坚力量,”他补充道,“这意味着他们的重要性增加,需要与CEO建立更密切的关系。”
技术团队已经意识到,他们不仅是支持者,更是战略制定者,而企业中的其他人则将IT领导者视为教育者或传播者。“这种变化来自两个方面,”Fernández说,“一是CIO自身的发展,他们想要参与战略制定。二是公司需要他们。如果没有他们,就没有人会明白我们在做什么,比如AI。”
这种演变适用于任何领域。“我们肯定看到了医疗保健领域的巨大变化,”巴塞罗那Vall d’Hebron医院的CIO Yolima Cossio表示,“我是一名系统总监,但我的培训背景是拥有数据经验的专业医生,这在几年前是不常见的。”这意味着医院特别开始意识到,ICT领导者必须了解业务的核心。“这不仅仅是让一切正常工作,而是利用技术和数据来提高护理质量,使其更高效、更以患者为中心,”她说。
珠宝连锁品牌Unode50的全球IT负责人Onam Pereyra同意这一更具战略性的愿景。“IT领导者不仅要了解技术,还要能够将这种了解转化为商业机会,”他表示,“数字化使我们的声音在董事会中至关重要,可以讨论技术并为公司的整体愿景做出贡献。这使我们能够成为变革的推动者,驱动创新,并确保技术与企业的目标保持一致。”
加强CIO与CEO的联系
IT领导者的这种演变使他们在其他高级管理人员,尤其是CEO面前获得了平等的地位。对于Pereyra来说,他与CEO之间的关系已经发展成为一种合作与信任的关系。“它不再基于从CEO那里接收指导,”他表示,“CIO参与战略的制定,并确定技术可以在哪些领域增加价值,以提高竞争力和客户体验。关键在于拥有共同的愿景,并确保技术融入战略规划的各个方面。”
《2024年CIO现状报告》证实了这一点,反映了79%的CIO声称与CEO建立了牢固的教育关系,因为需要更深入地了解正在定义企业IT格局的新技术。
“我们越来越致力于将系统领域巩固为医院内的战略方向,”Cossio说,“我认为这不仅仅是一种局部趋势。在卫生部门,我看到以前担任中层管理职位的ICT管理人员越来越多地担任管理角色并加入管理委员会。人们认识到,为了真正改变医疗保健,ICT领导力必须从一开始就参与战略决策。”
Fernández也从CIO的角度提供了这种关系的关键。“重要的是,他们要改变心态,从等待公司满足需求的人,转变为提出公司必须进行的技术变革,并思考如何用解决方案参与这一战略,”他表示。沿着这条思路,越来越多的人看到从CIO到CEO的转变,这让我们了解到他所承担的重要性,尽管这还不是一种典型的情况,也不是所有领导IT的人都会想要担任更高的职位。
无论如何,Pereyra表示,开放沟通至关重要,他主张通过持续对话来协调期望并解决关切。“我们被各种技术轰炸,这些技术总是承诺要颠覆所有行业,”他表示,“因此,我们的责任是合理化所有这些信息,让公司及其业务部门了解这些解决方案能够提供什么,更具体地说,哪些适用于公司。”他还强调了保持以客户为中心的方法的重要性,“使我们的努力与他们的需求相一致”,考虑到情况变化迅速,愿意适应是保持相关性的关键。
如果沟通是关键,那么根据Cossio的说法,在数字化转型项目中,耐心和长期规划同样至关重要。“你必须有一个清晰的路线图,包括短期、中期和长期目标,并意识到有时进展可能不会像期望的那样快。”她说。
还需要认识到,这不仅仅是技术变革,更是文化变革。灵活性对于不仅管理技术,而且推动增长和创新至关重要。随着这种由数字工具驱动的新工作方式的采用,CIO的角色以及与CEO的关系将不可逆转地交织在一起。