PHP7中引入了Type Hinting特性，允许开发者在函数参数和返回值上显式地指定数据类型，从而增强了代码的可读性和可靠性。本文将介绍如何使用Type Hinting特性来明确函数的返回类型，举例说明其用法和好处。
在PHP7之前，开发者无法显式地指定函数的返回类型，这导致一些潜在的bug和代码不可靠性。通过Type Hinting特性，我们可以仅允许函数返回特定的数据类型，从而减少了意外的数据类型错误。
首先，让我们来看一个简单的例子，展示了如何使用Type Hinting特性来明确函数的返回类型：
function calculateSum(int $a, int $b): int {
return $a + $b;
}在上述例子中，我们使用了: int来指定函数的返回类型为整数。如果在函数体中返回了非整数的值，PHP会在运行时抛出一个类型错误。
使用Type Hinting特性，在函数定义的时候写上适当的数据类型，可以帮助开发者更好地理解函数的预期行为，并减少潜在的错误。
除了基本的数据类型外，我们还可以使用自定义的类作为返回类型。例如：
class Car {
// ...
}
function createCar(): Car {
return new Car();
}在上述例子中，我们定义了一个返回类型为Car的函数createCar()。这意味着调用该函数时，我们期望得到一个Car对象作为返回值。如果返回了其他类型的值，PHP会在运行时抛出错误。
Type Hinting特性不仅可以应用在函数参数和返回值上，也可以用于类的方法。例如：
class Math {
public static function add(int $a, int $b): int {
return $a + $b;
}
}在上述例子中，我们使用了Type Hinting来指定静态方法add()的参数和返回类型都是整数。这样一来，在调用该方法时，输入参数必须为整数，而且返回值也必须是整数。
除了单一的数据类型外，我们还可以使用多个数据类型作为参数类型或返回类型。例如：
function printData($data) : void {
if(is_array($data)){
foreach($data as $value){
echo $value;
}
}else if(is_string($data)){
echo $data;
}else{
echo "Invalid input.";
}
}在上述例子中，我们使用了: void来指定函数printData()没有返回值。此外，我们使用了多个数据类型（数组和字符串）作为参数类型，根据输入参数的不同类型，函数会有不同的行为。
总结来说，Type Hinting特性为开发者提供了一种明确函数返回类型的方法，增强了代码的可读性和可靠性。它可以应用于函数参数、返回值，以及类的方法中。使用Type Hinting特性，我们可以更好地理解和使用函数，并减少潜在的错误。因此，在编写PHP7代码时，合理利用Type Hinting特性是一个很好的实践。
