DCIG最近更新了企业全闪存阵列(AFA)研究报告，很快会发布《DCIG 2020-21企业AFA采购指南》。由于它反映了自2018年发布前一个版本以来发生的变化，AFA技术出现了似乎特别重要的五大进步。计划更新存储基础架构的任何公司都应考虑这些进步。
NVMe和NVMe-oF加速存储访问
与第一代AFA相比，新一代企业AFA提供的延迟改进高出一个数量级。这些改进主要来自三大动向：
- 供应商优化了存储操作系统，充分发挥NVMe的并行性
- 使用NVMe协议将数据传输到SSD
- 使用NVMe-oF和NVMe/FC将数据传输到应用程序服务器
第一代AFA通过面向磁盘的SATA或SAS协议连接到闪存。这些阵列常常可获得低至1μs的I/O延迟。对于许多企业而言，这比基于HDD的传统阵列提高了10倍。
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存储级内存
一些企业存储系统多年来一直将NVDIMM用作低延迟持久性缓存。这些NVDIMM将DRAM和闪存结合在一块卡上，该卡可插入到系统主板上的普通内存插槽。在正常操作期间，所有I/O活动都在DRAM中进行。断电或关机时，DRAM的内容被复制到板载闪存中。虽然该技术对于安全地加速存储操作很有用，但仅限于每个NVDIMM至多32GB。
新的存储级内存技术正以NVDIMM格式和SSD格式进入到企业存储系统。英特尔Optane DC持久内存DIMM可以在同一内存插槽中最多放置512GB。DCIG目前研究的阵列中只有一款使用该技术。然而，我们研究的阵列中有七款使用SSD格式的存储级内存。在SSD格式中，容量增加到1.6TB。一些阵列将这些低延迟SSD用作存储介质，其他阵列将它们用作大型辅助缓存。
图2
面向容器的持久存储
企业中许多新的软件开发都针对容器化环境。不像公共云固有的许多工作负载，这些应用程序中许多需要持久存储。自2018年以来，企业AFA为这些新的容器化工作负载提供持久存储的功能在所有AFA中所占的比例已从61%增至76%。
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新的部署选项
DCIG研究的所有阵列都可以作为传统的物理设备来使用。出现的变化是，这些产品中16%可以作为公共云基础设施中的软件定义阵列实例来使用。因此，公司企业依赖的所有数据服务如今在云端都可以使用，其性能比传统的云存储好得多。这一变化是企业将关键工作负载转移至云的重要推动力。
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存储即服务选项
存储供应商对企业如何能获取和管理企业存储方面进行了重大变化。他们提供新的存储即服务(STaaS)选项。在STaaS部署环境下，供应商负责维护底层存储系统，让公司的IT员工可以腾出时间来管理公司的数据，而不是管理基础架构。我们研究的AFA中三分之一以上(36%)可用于本地STaaS。
许多供应商还在靠近公共云数据中心的主机托管设施提供STaaS，并提供高带宽低延迟连接至公共云的功能。这是供应商为客户提供混合云和多云存储的一种方式。我们研究的AFA中12%可作为主机托管设施中的STaaS来使用。
图5
为什么很重要?
计划更新其存储基础架构的任何公司都应考虑这些进步。这些进步可提高任何数据中心的性能密度，使IT基础架构与目前的软件开发实践保持一致，并支持混合云和多云业务项目，同时使IT人员摆脱底层存储系统的日常管理。
原文Five Important Advances in AFA Technology，作者：Ken Clipperton
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