你认为生成式人工智能是21世纪初最热门的商业科技故事吗?别这么快。当然，像ChatGPT这样的大型语言模型已经准备好改变我们的工作方式，特别是我们在工作中的沟通方式。但不要忽视机器之间的沟通方式，不管有没有人工智能组件。
您听说过这种开发范例。 它被称为物联网 (IoT)，它依靠一些技术让家庭和工作场所的生活变得更轻松。 也许您知道物联网可以为您的运营带来什么：更大的数据、更深入的洞察、更多的自动化、预测一切，从分析到资产维护。 或者您可能已准备好向现有产品线添加物联网功能。 无论哪种方式，你都必须从某个地方开始。 从这里开始。
首先，这里是物联网系统的基本要素：
- 网络(数据如何从一台机器移动到另一台机器)
- 软件(我们如何与物联网系统交互;此外，在后端，这些系统如何处理数据)
- 设备(收集、共享，有时甚至处理数据的硬件)
本系列四篇文章将特别介绍物联网设备。然而，我们将讨论物联网生态系统的所有部分。毕竟，物联网设备只有在它能做什么时才有意义。这个功能依赖于整个系统。但了解物联网的最佳方式是通过数据收集点，也就是设备。
换句话说，没有物就没有物联网。 继续阅读有关 IoT 设备的高管介绍：它们是什么、它们如何工作以及为什么它们对当今的企业很重要，无论任务是什么。 我们将从一个显而易见的问题开始：什么是物联网设备?
什么是物联网设备?：简明定义和一些示例
IoT 设备是通过网络发送和/或接收数据的物理对象。 真的就是这么简单——直到你仔细观察，就是这样。 每个运营挑战都需要不同的物联网设备，而物联网解决了很多挑战。
例如：
- 制造设备使用传感器来检测其自身流程中的异常情况。 这会导致预测性维护、减少意外停机时间并提高整体生产率。
- 互联包裹储物柜杜绝了快递盗窃，让房主可以通过易于使用的应用程序安全、可靠地访问他们的在线购买。
- 远程资产跟踪系统会告诉您货物的位置。 他们甚至可以告诉您发货情况。 这种物联网状态监控可以创建更安全的冷链，例如，通过发送从冷冻比萨饼到救生疫苗的所有物品的温度读数。
这些例子几乎触及了 IoT 功能的表面，但希望它们暗示了当前市场上的各种解决方案。 它们还证明了一个重点：物联网设备不仅仅是准备发货的产品。 它们也是连接的传感器，合适的物联网合作伙伴可以帮助您将其集成到现有产品线、制造资产等中。
换句话说，物联网设备分为几个不同的类别。 接下来我们将看看这些。
物联网设备的三大主要应用
将物联网应用领域分为三大类是有帮助的：
有消费者物联网，包括智能手表、智能家居产品，甚至虚拟助手等设备。 这些是连接到更广泛的物联网网络的即用型产品。 消费者购买它们; 由此得名。
然后是商业物联网。 这些是商业工具。 您最有可能在家外、商店、办公楼、娱乐场所或其他商业场所遇到它们。 这些连接的设备可以在旅途中处理付款。 他们可能会控制摩天大楼的 HVAC 系统。 他们甚至可以监测心跳或血糖水平，就像医疗物联网的子集一样。
最后，您将拥有工业 4.0 的世界：工业物联网。 这些设备包括连接到互联网以监控设备或自动共享数据的传感器。 制造商和供应链运营商使用这些设备。 他们跟踪资产，进行预测性维护，监控状况。 但它们通常不会打包出售给公众。
这是经典的 B2C 与 B2B 市场划分：消费者物联网是我们日常生活的一部分。 商业和工业物联网是专业化行业的一部分。 然而，无论用例如何，所有物联网设备都遵循相同的通用程序来交付结果。 让我们仔细看看这个过程。
物联网设备如何工作
根据定义，物联网设备相互连接。 它们可能连接到中央数据仓库。 或者它们可能连接到您用来将信息转化为业务洞察力的企业软件。 无论它们连接到什么，物联网设备都是相连的。
以下是这些设备如何使用这些连接让您的生活更轻松：
物联网设备收集数据。 那可能是温度读数。 它可能是一个安全快照。 它可能是一个确切的位置。 对于机器来说，这都是数据。
该设备通过网络传输该数据。 任何和所有网络技术都可用于物联网：WiFi、蓝牙、卫星、蜂窝，甚至是有线以太网连接。 物联网设备连接到网络，用于发送和接收数据。 那么这些数据去了哪里?
数据到达存储中心。 物联网数据仓库可能位于距离设备数英里远的云端服务器上。 或者系统可以将数据集中在附近的设备上。 我们称之为边缘。 一些设备在边缘收集、存储甚至处理数据。
软件处理数据并可能向设备发送指令。 云端或边缘的软件使用数据来做某事。 例如，它可能会发送一条调整 HVAC 设置的指令。 它可能会打开或关闭灯。 也许它会向人类用户发送推送通知，就像在预测性维护场景中一样。 或者它可能只是为物联网过程的最后一步组织数据。
物联网平台使用户可以获得洞察力。 物联网的真正优势在于它能够收集大量数据集。 这为我们提供了业务洞察力，让我们每次都能做出更有力的决策。 但要使用这些信息，您需要在精心设计的应用程序中提供直观的用户界面。
回顾一下，什么是物联网设备? 它是联网的硬件。 但这并没有回答更重要的问题：物联网设备能为你做什么? 对于任何物联网项目，首先要明确您的目标。
您要构建消费者物联网设备吗?
- 或者您是否需要物联网来解决关键业务挑战?
- 如果是，挑战是什么——更多的商业智能、更好的设备正常运行时间、减少资产损失、个性化营销?
- 物联网设备可以做所有这些事情甚至更多。但在您提出正确的问题之前，他们无法提供答案。
当然，一旦您定义了您的业务案例，就会面临另一个挑战：您将如何管理可能由现场数万台设备组成的大规模物联网部署? 在我们关于 IoT 设备的系列文章的第 2 部分中找到答案，该部分将重点关注开发强大的 IoT 设备管理系统。
