勒索软件HelloXD首次出现在威胁场景发生于2021年11月30日,它借鉴了勒索软件Babuk的代码。自2021年9月以来,Babuk的身影就一直活跃在俄语黑客论坛之中。不同于其他勒索软件,该勒索团伙并不通过泄密网站联系受害者,而是通过即时聊天系统TOX和基于洋葱模型的通讯实体工具进行联系。
恶意软件HelloXD主要针对的是Windows和Linux 系统。根据Palo Alto Networks威胁情报团队Unit 42的观察,在最近一次的攻击中,攻击者部署了开源后门MicroBackdoor,以保持对受感染主机的持续访问。
该后门允许攻击者浏览文件系统、上传与下载文件、执行命令,并从受感染的系统中将自己的攻击记录删除。对后门MicroBackdoor的样本分析显示,配置中包含一个嵌入的IP地址。研究人员推测,该IP地址可能是属于开发人员x4k(又名L4ckyguy、unKn0wn、unk0w、_unkn0wn或x4kme)的。
“在我们观察的样本中,赎金记录遭到了修改。在第一个样本中,赎金记录仅与TOX ID相关联,而后来观察到的样本中,赎金记录不仅链接到TOX ID,同时还连接到了一个洋葱域名,这就和在先前样本中观察到的有所不同。而截至本文撰写时,该网站已经关闭”,在PaloAlto Networks发布的分析报告中如此写道。
此外,研究人员还发现,攻击者对勒索软件HelloXD的二进制文件主要采用了两个打包程序,第一个是UPX的改进版,第二个是一个两层组成的打包程序,其中两层中也包含了与第一个相同的自定义UPX打包程序。
Unit42的研究人员共观察到两种不同的HelloXD公开样本,这表明这个恶意软件仍在开发中。第一个样本非常简陋,混淆度最小,通常会搭配一个混淆加载器,该加载器负责在将其注入内存之前通过使用WinCrypt API对其进行解密。第二个样本则模糊得多,由打包程序而不是加载程序在内存中执行。
值得一提的是,这两个样本实现了类似的功能,因为它们都借用了泄露的Babuk源代码。
“尽管HelloXD仍然是一个处于初始阶段的勒索软件家族,但它已经展示出有对组织机构产生影响的打算。虽然勒索软件早已不是什么新鲜事了,可是根据我们的研究显示,这个勒索软件很可能是由名为x4k的攻击者开发的。这个攻击者在各种黑客论坛上都声名显赫,而且似乎拥有俄罗斯血统”, PaloAlto Networks发布的分析报告总结道,“我们还发现了x4k的其他恶意软件活动,最早可追溯至2020 年。”