容器是一个标准的软件单元，它打包代码及其所有依赖项，以便应用程序从一个计算环境快速可靠地迁移到另一个计算环境。Docker 容器镜像是一个轻量级的、独立的、可执行的软件包，包括运行应用程序所需的一切：如代码、运行环境、系统工具、系统库和设置。Docker是容器的引擎，通过Docker引擎就可以实现容器的功能。
容器技术最重要的价值是：为在不同主机上运行的应用程序服务提供一个轻便、一致的格式。容器格式的标准化可加快交付体验，允许用户方便地对工作负载进行迁移，避免局限于单一的平台提供商。利用容器可以短时间内部署成百上千个应用，保证用户应用快速上线;容器可以简化配置过程，用户应用的运行环境可以直接打包到容器内，使用时可以直接启动。
如上图所示，左图为容器技术架构图，右图为虚拟化技术架构图。两者相比，容器与虚拟机最大的不同是容器里不再安装操作系统，容器的本质是一种操作系统级别的虚拟化，启动一个应用容器其实就是启动一个进程，节省了大量操作系统所占资源，同样一台计算机就可以服务于更多租户。容器技术对操作系统的资源进行再次抽象，而并非对整个物理机资源进行虚拟化。容器和虚拟机一起使用为部署和管理应用程序提供了极大的灵活性。
Docker容器无处不在Linux，Windows，数据中心，云服务器等。
