云计算使制造商能够远程、实时地访问生产数据和控制。通过不断地将数据上传到云端，制造商可以全面了解他们的运营情况，监控产品在哪里，控制生产线在做什么，并分析收集到的数据，而不需要实际出现在生产现场。边缘计算实现了云计算的许多相同优势，但没有远程访问数据的选项。
该报告指出，“许多制造商对完全远程连接到其运营中的想法感到不安，担心来自外部来源的渗透和潜在破坏。”引入边缘计算是为了缓解云安全担忧-数据仍然上传到集中存储库，但必须在本地访问。一家干货架货物业务的工程高级经理表示：“我们不允许在线访问控制系统;与原始设备制造商的访问是根据具体情况进行的，有多个级别的批准。”
CPG指出，在讨论远程连接成为规范之前，以下要素是“必须具备的”：与工厂网络隔离的虚拟专用网络连接;IT部门的深入批准;以及与供应商的可信合作关系。
然而，在COVID-19大流行病期间，云计算和边缘计算的优势可能变得更具吸引力，因为在家工作变得越来越普遍，制造商将远程访问策略作为一种手段，以减少需要在制造地点实际工作的员工数。对单个机器和大型企业管理系统的远程访问可以让至少一部分员工避开车间，同时还可以从原始设备制造商处进行远程故障排除和维护。
在2020年6月的PMMI采购经理指数中，下面列出的四个行业报告了当前远程访问的使用情况远高于平均基线。此外，他们也都报告了远程访问能力的预期未来扩展，尽管他们在远程访问时间表上的位置因行业而异。
饮料:目前饮料行业的远程访问使用量比所有被调查行业的平均水平高出9.1个百分点，而未来的使用量预计将比平均水平高出8.8个百分点。
食品:目前食品行业的远程访问使用率比所有被调查行业的平均水平低1.1个百分点，而未来的使用率预计将比平均水平低1.5个百分点。
个人护理:目前个人护理行业的远程访问使用量比所有被调查行业的平均值低5.3个百分点，而未来的使用量预计将比平均值高0.2个百分点。
医药/医疗设备:目前医药/医疗设备行业的远程访问使用比所有被调查行业的平均水平高出5个百分点，而未来的使用预计将比平均水平高出1.5个百分点。
云和边缘计算最好由已经具有相当全面的IIoT集成并且正在通过其集成的传感器网络收集大量数据的运营进行部署。该报告建议：“OEM和供应商可以协助制造商确定何时才是部署云计算和边缘计算的适当时机，使这些技术成为升级运营以整合广泛自动化的复杂过程中的关键组成部分。”
