对于数据中心来说，风能是一种很好的能源——在许多方面确实如此。但风力发电也有一些缺点，包括但不限于风力往往是间歇性的。
因此，在转向风能为数据中心可再生能源战略提供动力之前，了解这种电源的优缺点非常重要。继续阅读，深入了解数据中心能源什么时候能依赖风能、什么时候不能。
风能对数据中心的优势
与为数据中心供电的其他可再生能源相比，风力发电具有一些独特的优势。
首先，风能比数据中心可再生能源的另一种主要来源——太阳能，要高效得多。需要安装近5万块太阳能电池板，才能产生与一台标准风力涡轮机相同的能量。
另一方面，只要有风，风能在一天中的任何时间都能发电。太阳能只能在阳光充足的白天工作。
除此之外，由于风能发电，它提供了一种通用能源，可以为IT设备和冷却系统供电。这使得风能比地热能更有优势，地热能通常只用于数据中心的冷却目的。地热发电也是可能的，但它需要建造地热发电厂，这比安装风力涡轮机昂贵得多。
事实上，风越来越大，也是风力发电受到青睐的一个原因。过去二十年里，随着风暴变得更加频繁，平均风速增加了约5%。如果这种趋势持续下去，风力发电将成为一项更具吸引力的投资。
数据中心风能的局限性
数据中心的风能并不完美。也许风能最明显的缺点是，风是间歇性的且不可预测。这就是为什么风能和其他可再生能源(如太阳能，也不是始终可用)通常不足以完全为数据中心供电的原因之一。
由于多种原因，风力涡轮机通常还必须安装在偏远地区。首先，高度发达地区的房地产往往过于昂贵，不适合作为风力发电场的理想选址。其次，农村地区的风往往更强，在那里，人造建筑不是水流的主要障碍。
此外，风力涡轮机噪音大且不美观，当开发商提议在人口密集地区建设风力发电厂时，会遭到当地居民的抵制。
一些数据中心也位于偏远地区，因此在其附近建设风力发电厂并不是一个重大挑战。但企业在密集地区建立的数据中心——这种做法可以通过将工作负载放置在更靠近用户集中的地方来帮助减少延迟——可能会发现从风能中受益更具挑战性。
使用风能的数据中心
总体而言，一些全球最大的数据中心运营商似乎认为风能的利大于弊，因此在风电方面进行了大量投资，并将其作为其设施的能源。
Google于2021年为欧洲数据中心购买了50MW风能。Meta也有在风能上下注的记录。Equinix最近宣布了在瑞典的一个风能项目。
总而言之，值得注意的是，规模较小的数据中心运营商往往不会成为风能的主要投资者，也许是因为他们没有面临对可再生能源做出公开承诺的太大压力，也可能是因为他们缺乏大型科技企业的财务资源。大型科技企业有能力签署协议，使用风力发电场来获取能源，即使太阳能或不可再生能源在财务上更有意义。
尽管如此，很明显，风能在数据中心行业中有持续增长的趋势。
风能数据中心的未来
最重要的是，对于某些数据中心来说，风能作为能源比其他数据中心更有意义。如果数据中心位于风力发电场建设容易、成本效益高、气流更稳定的地区，那么数据中心将从风力中获益更多。
将风能和其他可再生能源作为其ESG战略一部分的大型数据中心运营商也可能会发现，更容易证明风能项目投资的合理性。
另一方面，对于城市地区的数据中心，或者那些对能源来源要求最高投资回报率的运营商来说，风能成为关键的能源来源的可能性较小。
