大家好,我是小枣君。
之前我曾经多次和大家科普过SDN,也就是Software Defined Network(软件定义网络)。
我们知道,SDN是数据网络的未来发展趋势。它通过将传统网络节点(交换机、路由器)的控制和转发功能分离,把控制功能集中,实现了对整个网络的统一管理和调度,提升了网络的效率和灵活性。
SDN的架构
那么,我们不禁会想,SDN是对数据通信网络的重构,我们现在处于光通信的时代,包括5G在内的电信网络,传送网基本上已经是全光网络了,那光网络是不是也可以支持SDN技术呢?
答案是肯定的。
这种将SDN引入到光传送网(OTN),实现光网络可编程化的技术,就是SDON(软件定义光网络)。
从原理和架构上来说,SDON和SDN非常类似。
SDON也是将网络节点的控制平面和转发平面分离,然后引入控制器的概念,将网管功能合入控制器,实现对整个光网络的集中管控和统一调度。
SDON架构图
虽然SDON和SDN看上去很像,但SDN毕竟是针对IP网络提出的,缺少对底层光网络的支持。光层和电层属性完全不同,两者不存在一一对应的关系。
因此,SDON无法直接照搬SDN的技术,而是要在SDN的基础上,进行扩展。
IP层(电层) 和光层,相互独立
SDON的关键技术
从整体上来说,SDON的三个关键技术环节,分别是:可编程光层技术、SDON控制器和光网虚拟化技术。
我们从底层往上,一个一个来看。
首先,是可编程光层技术。
想要实现光层的软件定义、可编程,前提条件就是光层器件必须要足够“灵活”。也就是说,最底层的光模块和光器件,部分性能参数可以修改,不能“写死”。
实际上,随着光通信技术的快速发展,如今,我们的光模块与器件基本都已具备了可编程能力。光收发机的波长、输入输出功率、调制格式、信号速率、前向纠错码(FEC)类型选择,以及光放大器的增益调整范围等等,这些参数都可以实现在线调节。
此外,灵活栅格技术的出现,打破了传统波长通道固定栅格的限制。ROADM技术,打破了传统波长通道50GHz、100GHz的间隔划分。
所有这些先决条件,最终实现了光路交换的可编程。以往不可变动的光路,已经发展成为物理性能可感知、可调节的动态系统。这样的光层,才能够被SDON控制器灵活调度。
我们再来看看SDON控制器。
如果说光层可编程是SDON的神经末梢,那么,SDON控制器就是SDON的大脑。
在SDON的网络架构中,光网络性能参数的控制权被交给SDON控制器,由SDON控制器来实现全局控制,对各个参数进行调整,使网络性能达到最优。
随着5G和数据中心的快速发展,传输网面临的用户需求和应用场景也越来越复杂。针对不同的需求和场景,传输网需要有不同的QoS、时延、带宽等指标,存在很多种搭配模式。
光网络想要灵活应对这些需求,就必须引入具备业务编排能力的SDON控制器。
最后再看看光网络虚拟化。
SDON架构体系的核心理念,是对光网络进行虚拟化。
光网络虚拟化,说白了,就是在一整套物理光网络底层资源的基础上,创建多个独立的虚拟光网络。
物理层变成若干个虚拟的抽象层,用户通过开放可编程的接口,对抽象层进行控制。
用户控制网络,可以是采用App的方式。底层物理网络的复杂操作,完全被屏蔽,用户可以像搭积木一样,轻松完成光网络资源的调用和部署。
这就是SDON的奥义—— “应用带动网络”、“软件定义网络”。
SDON的优势
最后我们来说说SDON在实际应用中到底会带来哪些优势。
简单来说,SDON的优势包括三个方面,分别是:
提升运维效率,降低运维成本
业务快速开通,支持预约开通
动态路径保护,通道灵活减配
我们逐一来看。
第一个,提升运维效率,降低运维成本。
这个优势是显而易见的。SDON技术将控制和转发分离之后,把底层的网管能力收拢集中,实现了光网络从“人工静态网管配置”向“实时动态智能控制”的演进。
这就好像是交通指挥,以前必须每个路口站一名交警,现在,所有的路口都有交警指挥中心统一控制了。效率必然提升,成本必然下降。
第二,业务快速开通,支持预约开通。
除了运维之后,SDON也提升了业务开通的速度。
其实,如果只是靠人工来开通的话,也快不了多少,关键是SDON控制器可以引入AI来帮忙。
带AI的SDON控制器,可以根据当前网络的拓扑结构(包括速率、带宽等参数),结合业务需求,在收到业务开通请求后,通过智能计算,很快给出可用路由,让业务得以快速开通。
SDON还可以根据日志分析,建立类似业务的配置库,在新开业务时,直接调用或参考这些配置。这当然比人工决策要快得多。
业务套餐也不是一成不变的。在业务的使用过程中,SDON还支持对带宽进行“自动调整”,这样也可以节约资源,降低成本。
所谓预约开通更容易理解了,就是事先把配置都做好了,在指定的时间段,实现业务自动上线。
第三个,动态路径保护,通道灵活减配。
引入SDON之后,光网络的运行状态被全面监控。当网络的某个节点或通路出现问题时,SDON可以马上规划出新的路线,在50ms内实现路径切换,减小对业务的影响。
有的时候,网络并没有完全中断,只是发生了性能劣化(例如光纤老化)。在这种情况下,SDON也不需要重新换路,而是基于网络可编程,对光网络参数进行修改,例如修改调制方式等,通过降低网络性能(例如降低速率),实现另一种形式的动态路径保护。
SDON的好处还有很多,以上只是其中一部分。
在SDON的架构下,整个光网络变得更像一个整体。光资源变成一个资源池,量化、统计更加方便,开通、运维更加智能。用户用得开心,运营商的投资也得到了保护,CAPEX进一步降低,皆大欢喜。
正因为SDON拥有明显的优势,所以正逐渐成为行业的主流发展方向。
光传输网络的SDN化,经历了2014年的概念验证、2015年的现场试验,目前正处于早期商用阶段。国内外陆续已有运营商进行了SDON的商用。就在不久前,天津联通联合中兴通讯成功部署了SDON业务,实现了大型城市核心汇聚业务效率的大幅提升。相信后续还会有更多的光网络实现向SDON的转型。