50年前， 梅特卡夫在他的实验室设计出以太网。
50年后，几乎每台电脑和手机都要通过以太网连接到互联网。
今年3月，以太网之父梅特卡夫获得计算机行业的诺贝尔奖：图灵奖。当今世界，以太网已然成为信息技术世界的命脉，让生产生活质量飞速提升。从邮箱到聊天框，从语音到视频，我们对以太网的速率要求越来越高。截至2010年，电气与电子工程师协会IEEE就已经在市场需求促使下快速推动建立了百兆、千兆、万兆、100G的以太网标准。
Wi-Fi换代，业务升级——超千兆需求的出现
但是，这些以太网标准是以10倍更新的，从实际的带宽演进需求上来看并不合理。Wi-Fi 6的问世使接入点回传带宽高于1G，Wi-Fi 7的出现更是将最低无线回传速率提升至2.5GE。从历史来看，Wi-Fi 6仅用5年替代掉企业50%以上Wi-Fi 5，未来3年Wi-Fi 7将快速普及成为新的主流接入选择。届时，企业数字化升级将需要Wi-Fi 7设备以适应新的终端和业务要求。
图1. Wi-Fi代际演进使接入速率突破千兆
图2. Wi-Fi 7将快速普及
千兆不足、万兆过剩——2.5GE多速率的诞生
虽然直接采用10G以太网标准是一种可能性，但它的带宽对当前接入设备来说过剩了4倍（当前接入设备层带宽需求约2000M+），还需要企业升级更换网线到Cat.6以上，“千兆不足、万兆过剩”的问题摆在了企业面前。另外，商场、体育馆、企业等建筑的施工标准常要求交换机支持PoE供电来方便摄像头、吊顶AP的部署。万兆以太网标准使用光信号，无法提供灵活的PoE供电能力。
2.5GE多速率以太网标准（也称为NBASE-T，包括2.5GBase-T和5GBase-T），产生于2016年，他的出现为企业解决了“选择困难症”，弥补了GE和10GE之间的差距。
从速率上看，2.5Gbps大约4秒钟就可以下载一部1G的电影，已经快于大多数企业级的机械硬盘，配合AP（2.5GE回传）和其他2.5G网口的设备，可实现更快的内网传输。以4K视频剪辑工作为例，云端、NAS中的素材使用和电脑本地磁盘的体验接近一致。
从灵活性上看，2.5GE以太网可直接使用现有的Cat 5e、Cat 6类线缆，并根据网线能力自动调整网速，而无需更换线缆和终端。华为2.5GE技术还独家向下兼容10M、100M终端，对于教育、医疗等场景客户来说，升级无需更换旧设备。2.5GE以太网支持PoE供电，用户网络升级无需重新规划供电线路和强电设备，非常便捷。
从应用场景来看，以当前主流的流媒体平台4K直播为例，通常需要25Mbps的带宽，2.5GE网络理论上可同时支持100人在线，对于需要大文件传输、多媒体流和实时通信的组织效率提升显著。该技术还非常适合高密连接、多速率终端混合的环境，例如办公楼、医院和教育机构物联网 (IoT) 设备激增，摄像头、打印机、AP、服务器等不同速率的终端同时接入，2.5GE以太网提供了必要的带宽来支持不断增长的网络需求。
总的来说，2.5GE将是千兆网络的下一代，为高密高速率场景提供了可靠支持，是千兆网络向高品质万兆园区升级转型的关键技术。
那么对于企业来说，现在是否有必要升级2.5GE呢，什么时候是企业升级的合适时机，我们需要从哪些方面去规划？下一期，我们将为大家带来2.5GE交换机市场趋势与网络价值解读，敬请期待！
