建设、维护和升级这些网络运行所需的所有基础设施，需要大量采购材料和组件，并管理复杂的物流和运营。除非制造商从根本上改变他们采购和提取材料的方式以及他们交付产品的方式，否则不可能有意义地减少排放。
不幸的是，信息、通信和技术部门并不是以可持续发展的最佳实践而闻名。包括信息和通信技术部门在内的全球经济中只有8.6%是循环的，这意味着每年使用的材料中只有不到10%被回收或以某种方式重新使用，而全球70%以上的温室气体排放与材料处理和使用有关。当前的能源危机严重影响了欧洲，为优化运营和资源以减少电力消耗和新材料敲响了警钟。
如今，许多网络运营商和供应商都在确保所使用的能源来自可再生能源。这样做可以减少网络部署和操作对环境的影响。
优化当前运营以减少能源消耗是好事，但还需要做更多工作来解决部署新基础设施的电力使用和碳足迹问题。
开放无线接入网可以优化资源，减少碳足迹
开放无线接入网长期以来一直是电信行业内讨论的话题，O-RAN联盟推动了网络开放原则。虚拟无线接入网技术是实现开放无线接入网架构、促进开放和灵活的网络设计的关键。
推动采用vRAN的基本因素之一是5G网络的可编程性。5G新无线电专为基于云的管理和运营而设计。现在，VMware、Arm、英特尔、AWS、谷歌、IBM、微软和许多其他企业正以创新产品进入蜂窝基础设施和运营市场，以提高网络效率和可持续性。
以下是电信行业各企业代表在移动世界大会所阐述的观点：
英特尔无线接入网络部副总裁兼总经理Cristina Rodríguez表示：“我们一直在进行网络虚拟化。在某种程度上，我们观察了网络中正在发生的事情，以及考虑到数据量，以及未来需要什么。我们开始了这场端到端虚拟化网络之旅。我们从核心开始。”
“我们构建了一个基于完全可编程、灵活、通用处理器的架构，该处理器具有集成加速功能，可满足工作负载中最苛刻的部分。而且，我们在同一功率范围内提供的容量是上一代的两倍。”
Arm高级副总裁兼基础设施总经理Mohamed Awad也认为，能效是改善蜂窝和数据中心基础设施的关键驱动力之一。
Mohamed Awad在一次采访中说：“我们面临的可持续性和能源挑战越来越困难。四年前，5G连接还不到100万个。现在有超过10亿个。其中每个连接的带宽都是4G连接的10倍。”
“我认为开放式无线接入网的承诺是真实的。我们正在与许多电信运营商合作，特别是在开放式无线接入网方面。开放式无线接入网的主要驱动因素之一是选择。这是一种提供选择和灵活性的理念，这是Arm一直以来的核心理念。我们正在与几乎所有能想象到的开放式无线接入网合作伙伴合作。我认为另一方面是vRAN，它是开放式无线接入网的先驱。”
此外，如今在边缘进行更多的处理，以减少数据流量并实现灵活的操作。新的5G网络和专用蜂窝运营具有强大的网关，可以管理蜂窝分配，提高效率，并分析数据流量以改进流程。
IBM全球电信行业客户参与负责人Dhana Cruickshank说：“其中一个重要的组成部分将是在边缘提高计算效率。边缘计算实际上是在需要处理数据的地方处理数据，而不是必须将数据传送到数据中心或返回数据中心。提高网络效率将是现在的关键。最终运营商希望实现盈利，但第一步是提高网络效率。”
优化资源和能源消耗是实现可持续发展目标的关键。所有利益相关者都需要提高效率和协作，以减少通信行业的碳足迹，同时优化其网络，确保每个人都能从数字经济中受益。
