该漏洞被追踪为CVE-2022-40982，是一个瞬态执行侧通道问题，影响基于英特尔微架构Skylake到Ice Lake的所有处理器。
攻击者利用这个安全漏洞可以提取受软件保护扩展(SGX)保护的敏感信息。SGX是英特尔基于硬件的内存加密技术，可以将内存中的代码和数据与系统上的软件分离开来。
SGX目前仅在服务器中央处理单元上得到支持，并为那些操作系统都无法访问的软件提供可信的隔离环境。
收集秘密数据
谷歌研究员Daniel Moghimi发现了这个漏洞，并将其报告给了英特尔，他说他的垮台攻击技术利用了gather指令，“在推测执行期间泄露了内部矢量寄存器文件的内容”。
Gather是英特尔处理器内存优化的一部分，用于加速访问内存中的分散数据。然而，正如Moghimi在今天发表的一篇技术论文中解释的那样：“gather指令似乎使用了一个跨同级CPU线程共享的临时缓冲区，它将数据暂时转发给后来依赖的指令，数据属于不同的进程，并在同一核心上运行gather执行。”
Moghimi开发了两种攻击技术，一种是收集数据采样(GDS)，另一种是收集值注入(GVI)，它将GDS与2020年披露的负载值注入(LVI)技术相结合。
通过使用GDS技术，Moghimi 能够在受控虚拟机之外的另一个虚拟机（VM）上窃取 AES 128 位和 256 位加密密钥，每个系统都位于同一 CPU 内核的同胞线程上。
研究人员可在10 秒内一次性窃取 8 个字节，最终成功窃取了 AES 圆形密钥，并将它们组合起来破解了加密。对于 100 个不同的密钥，AES-128 的首次攻击成功率为 100%。对 AES-256 的首次攻击成功率为 86%。
研究人员指出，尝试失败意味着恢复整个密钥需要多次运行攻击，因为主密钥的数据不会在 10 秒内频繁出现。
除了加密密钥外，Moghimi还提供了 GDS 攻击的变种，这种攻击可以窃取静态的任意数据，因为在两种情况下，CPU 会将这类信息预取到 SIMD 寄存器缓冲区中。
威胁评估和微代码性能影响
Moghimi 指出，Downfall 攻击要求攻击者与受害者在同一个物理处理器内核上。但恶意软件等本地程序有可能利用这一漏洞窃取敏感信息。
去年 8 月，英特尔发现了 Downfall/GDS 漏洞，并与 Moghimi 合作进行了研究，并且目前提供了微码更新来缓解这一问题。
为了给原始设备制造商（OEM）和通信服务提供商（CSP）留出测试和验证解决方案的时间，并为他们的客户准备必要的更新，有关该漏洞的细节保密了近一年。
英特尔告诉 BleepingComputer，该问题不会影响 Alder Lake、Raptor Lake 和 Sapphire Rapids，Downfall 会影响以下三个系列的处理器：
- Skylake 系列（Skylake、Cascade Lake、Cooper Lake、Amber Lake、Kaby Lake、Coffee Lake、Whiskey Lake、Comet Lake）
- 虎湖系列
- 冰湖系列（Ice Lake、Rocket Lake）
英特尔修复和响应工程副总裁 Vivek Tiwari 认为，试图在受控实验室环境之外利用这一点将是一项复杂的工作。
英特尔在给 BleepingComputer 的一份声明中表示，客户可以查看公司提供的风险评估指南，并决定通过 Windows 和 Linux 以及虚拟机管理器（VMM）中的可用机制禁用微码缓解功能。
做出这样的决定可能是出于对Downfall/GDS缓解措施可能带来的性能问题的担忧，也可能是因为该问题对环境不构成威胁。
英特尔为客户提供了威胁评估和性能分析信息，其结论是在某些环境中该问题的影响可能很小。在频繁执行收集指令的情况下，存在潜在影响，这是高性能计算（HPC）环境所特有的。
不过，该芯片制造商表示，由于攻击的条件和这些环境的典型配置，该问题在高性能计算环境中可能不会被视为威胁。
例如，攻击者需要在与目标相同的物理内核上运行，并能够运行不受信任的代码等，而这些在这些环境中并不常见。
基于软件的缓解措施
要消除 Downfall/GDS 攻击的风险，需要重新设计硬件。虽然基于软件的替代方案是存在的，不过这些方案都有注意事项，而且只能暂时解决问题。Moghimi 提出了四种这样的替代方案，其中三种有明显的缺点：
- 禁用同步多线程（SMT）可部分缓解 GDS 和 GVI 攻击，但削减超线程会带来 30% 的性能损失，而且跨上下文切换的泄漏仍会发生
- 通过操作系统和编译器禁止受影响的指令，以防止它们向收集泄密；缺点是一些应用程序可能会被打乱，而且如果漏掉某些指令，泄密仍会发生
- 禁用收集。缺点是使用该指令的应用程序可能会变得缓慢甚至崩溃
- 防止收集指令后的瞬时数据转发（添加加载栅栏，如 lfence 指令）可减轻 Downfall，这也是英特尔在最新微代码更新中采用的解决方案。
不过，Moghimi 表示，要创建这样的工具并不容易，因为它们需要更好地覆盖硬件和支持的指令，鉴于硬件的复杂性和专有障碍，这是一项具有挑战性的任务。
这位研究人员发布了 Downfall 的代码，以便其他人可以查看和试用。此外，Daniel Moghimi 还计划在美国黑帽安全大会上讨论 Downfall 漏洞和攻击技术。
英特尔发布了 CVE-2022-40982 的安全公告，目前的严重程度为 6.5 级。基于此漏洞，该公司还提供了一份技术文件，以及 Moghimi 关于 Downfall 的采访内容。
