数据库中的空值（NULL）表示缺少值或未知值。空值的作用是用于表示某个列的值是未知的、不适用的或缺失的。它可以在数据库中的列中存储一个特殊的值，以指示该列中的数据缺失或未知。
空值的作用有以下几点：
1. 唯一性约束：空值在唯一性约束中起到特殊的作用。如果一个列被定义为唯一性约束，那么该列中可以包含多个空值，因为空值不被认为是一个具体的值。这意味着可以在一个列中插入多个空值，而不会违反唯一性约束。
2. 查询过滤：空值可以用于查询语句中的过滤条件。可以使用IS NULL或IS NOT NULL操作符来过滤具有空值或非空值的数据。使用空值作为过滤条件可以帮助找出缺失的数据或进行数据的完整性检查。
3. 聚合函数：空值在使用聚合函数（如SUM、AVG、COUNT等）时起到特殊的作用。在执行聚合函数时，空值会被忽略，不参与计算，因此可以得到正确的结果。
4. 数据完整性：空值在数据库中可以用于表示某个列的数据缺失或未知。通过在列中存储空值，可以保持数据的完整性，避免将一个列的值设置为默认值或其他特殊值来表示缺失的数据。
总之，空值在数据库中的作用是用于表示缺失的数据或未知的数据，并在查询、约束和数据完整性方面起到特殊的作用。
