自动驾驶汽车的梦想,或许要从变形金刚说起。汽车+电脑+机器人,让美国人想到了变形金刚这个全新物种。变形金刚已经打了上千集了,可是自动驾驶汽车才刚刚在全球少数几个特定园区落地行走,离会说话、能办事的人类伴侣还差得比较远。
自动驾驶未来如何,不妨从5G手机的发展来一窥端倪。
首先是5G网络的普及
移动通信网络已经普及几十年了,打电话需要大声喊叫的时代已经过去,为什么一定需要5G网络呢,而且是5G独立组网?因为手机没有5G网络,也就是上网慢点,最多没信号,等一下就好了。自动驾驶汽车如果没有5G网络,就像盲人在黑夜行走,危险系数大大增加。就算自动驾驶汽车有很高级的大脑、地图和实时激光感知功能,也很难通过正式上路的安全门槛。
目前,我国已经建成并投入使用170万个5G基站,每万人拥有的5G基站超过12个。而自动驾驶汽车要想畅通无阻,还需要一个每平方公里拥有的5G基站数量,至少是在划定的“自动驾驶区域”。所以,自动驾驶汽车要在主要交通道路和城市建成区同行,就必须等待5G基站的密度达到标准。
现在,智能网联汽车试点示范区已经遍地开花。这些开放测试道路,不仅5G信号全覆盖,还有V2X车路协同应用系统、全息道路感知系统、安全监管监控平台、路侧智能终端等基础设施。
这点和5G手机一样,网络不健全就没有终端销量。因此,5G基站建的多的地方,5G手机也更加普及。5G基站少的地方,用户只好作壁上观。
其次是终端的智能化程度
5G智能手机,说白了就是一个小型化的电脑,只要处理器性能高一点,屏幕好一点,内存大一点,传感器多一点,就可以说很智能了。而集工业制造之大成的汽车,就不是这么简单了。首先是处理器,无论是桌面处理器还是移动处理器,都不能照搬到汽车上,各家都需要重新自研定制芯片。其次是传感器,在手机上无足轻重的传感器放到汽车上就是性命攸关了。路况那么复杂,能不能准确识别,是极其考验自动驾驶汽车的性能的。现在市面上的某大脑,号称包括视觉、语音、自然语言处理、知识图谱、深度学习等AI核心技术和AI开放平台。这点也符合逻辑,自动驾驶的大脑一定不是专为自动驾驶打造的——那样数据量就有点少了——而要向变形金刚靠拢,融合了全社会、甚至全人类文明的大脑。
或许可以说:不会变形和聊天的机器人,就不是好的自动驾驶汽车。
第三是自动驾驶汽车的制造工艺
现在的自动驾驶汽车往往是由互联网科技公司来操盘,而传统的汽车厂商还在闷头搞自己的传统流水线,因为他们不相信自动驾驶汽车能够一朝变天。近期传出理想L9试驾车空气悬架断裂的问题,希望车友们不要过于吃惊,因为空气悬架本身就是很娇贵的东西,况且又是新晋公司操刀的,难免有点波折。相信随着相关质保方案的升级,隐患问题会得到控制。
除了悬架,还有车身、动力系统、电池等方面需要进一步成熟。自动驾驶汽车比较高级,一般会采用全铝车身。电池方面,也要有500-1000公里的续航能力。
第四是建立统一的充换电体系
什么时候充换电系统能和加油站一样普及?以及另外一个先决条件:各个厂商什么时候能够统一电池标准,以便建立一个通用的充换电体系。毕竟,每个厂商要单独建立充换电系统,就像燃油车厂商要单独建立自己的加油站,就像5G手机厂商要单独建立自己的通信网络一样,都是极其不现实的。
路漫漫其修远兮!加油站体系建成用了三十年以上,5G网络方兴未艾,我预测自动驾驶汽车至少要到2030年才能初步普及,到2050年可能会与传统汽车平分秋色吧!