C或者C++等高级语言，是贴近于人类可阅读的语言，比较接近于英语语法。但是计算机只识别0、1序列组成的机器指令。所以要把C或者C++语言翻译成计算机能识别的0、1序列组成的机器指令。担任这种翻译工作的就是“编译程序”。
问题在于，每一个平台上认识的0、1序列并不一样。某一个指令可能在Windows上可能是0101，但是在Linux下也许是1010，因此必须使用不能的编译程序为不同平台编译出可执行的机器码，在Windows上编译好的程序，不能直接拿到Linux等其他平台执行。
也就是说用C或者C++语言编写的程序，无法达到“编译一次，到处运行”跨平台性的目的。
Java也是一种高级语言，要让计算机执行你撰写的Java程序，也得通过编译程序的编译。但是Java编译程序并不直接将Java源代码编译为相依于计算机平台的0、1序列，而是将其编译为字节码。
Java源代码的扩展名为.java，经过编译程序编译之后生成扩展名为.class的字节码。如果想要执行字节码文件，目标平台必须要安装JVM(java虚拟机)，JVM会将字节码翻译为相依与平台的计算机指令，即：0、1序列。
但是一定要记着：不能的平台要安装专属该平台的JVM。这就好比你讲中文(*.java)，Java编译程序帮你翻译为英文(*.class)，这份英文文件到各个国家之后，再由当地看得懂英文的人(JVM)翻译为当地语言(机器指令)。
所以JVM担任的职责之一就是当地翻译员，将字节码文件翻译为当时平台看得懂的0、1序列，有了JVM，你的Java程序就达到了“编译一次到处运行”的跨平台目的。所以到这里。我们就知道了java程序跨平台性好的根本原因就是java虚拟机JVM存在的原因。
对JVM的重要认知就是：
对Java程序而言，只认识一种操作系统，这个系统就是JVM，字节码文件(扩展名为.class的文档)就是JVM的可执行文件。
Java程序理想上，并不理会真正执行哪个平台，只要知道如何执行于JVM就可以了，至于JVM实际上如何与底层平台沟通，那是JVM自己的事。由于JVM实际上相当于Java程序的操作系统，JVM就负责了Java程序的各种资源管理。
我们要记住两点：
JVM就是Java程序的操作系统，JVM的可执行文件就是.class文件。
Java虚拟机屏蔽了操作系统之间的差异，但是不同的系统使用的虚拟机不同。
