游戏开发涉及到好几个范畴 :游戏规则及玩法、视觉艺术、编程、产品化、声效、编剧、游戏角色、道具、场景、界面以上的元素都是一个游戏设计专案所需要的。
而游戏的设计，归根结底就是一连串的决策。要么环肥，要么燕瘦，你只能娶其中一朵。这些决策有客观的成分在，直觉也会起一定作用。正如同好的制作人，需要有一点天分、一点经验、一点努力的混合。在所有这些决策中，会有一些根本性的重大决策，几乎是每个游戏的设计都躲不开的，也是最为开发者争论不休的，就像先有鸡还是先有蛋一样，几乎成了一种哲学。探讨这些决策的两难，看看前人的成败，对于后人还是有一定的指导和借鉴作用的。
创新还是模仿？模仿的天堂和深渊
RTS（即时战略）这个游戏类型到底是什么时候出现的，已经不可考了。比较公认的鼻祖是《沙丘II》，但可以肯定《沙丘II》刚刚发售的时候，还不存在RTS这个游戏类型。正如同世界上本没有路，走得人多了，就成了路，《沙丘II》可能是第一个开辟这条路的人，而《魔兽争霸》则是奠定这条路的一头庞然巨象。
在《魔兽争霸》发售之初，对于它模仿（抄袭？）的非议也是很多的，甚至《沙丘II》的开发人员都曾经公然有所表示，而暴雪也坦然承认了模仿。随着暴雪金字招牌的日益增辉，随着魔兽系列的发展壮大，健忘的玩家逐渐忘记了它的模仿，而《魔兽》，也俨然成为RTS的经典，这就是模仿的成功。最近还有一个例子，那就是CAPCOM的《战国BASARA》，对光荣《无双》系列的模仿简直令人吃惊。但，评价还很不错，销量榜也拔过头筹，它能否也带领《无双》系列开辟一个新类型呢？相信时间会回答一切的。
《仙剑》和《轩辕剑》系列，都是当时日本著名RPG的仿制品，《炎龙骑士团》仿制《光明与黑暗》，《三国群英转》仿制《龙之力量》。由于PC和TV游戏的隔阂，由于国家的隔阂，这些游戏都成为响当当的国产名作，甚至有些玩家认为是日本人在模仿，这可真是讽刺。
成功的例子很多，但失败的例子也不少。东施效颦换来的只是讥笑和遗忘。无论是国内还是国外，这样的作品都数不胜数，但本着与人为善的原则，我在这里就不一一列举了。
创新的陷阱和宝藏
接着上面的话题，《沙丘II》是创新，但相比《魔兽》而言，不算成功。类似的例子还很多，大部分叫好不叫座的游戏都是创新之作，《黏土世界》、《黑与白》、《异域震魂曲》……等等。
而创新创出大财富的当属任天堂，GB开创了掌机游戏的一个时代，DS的触摸屏和语音控制又开辟了游戏控制的新纪元。软件方面也不必说，《DDR》、《三国无双》、《生化危机》都是很好的创新，不仅带来了金钱和声誉，而且创新到令自己像一颗彗星，后面跟了无数追随和模仿者的尾巴。
创新和模仿的成功法则
*模仿对象必须足够有特色。
*模仿时必须在吸取对象优点的同时，减去缺点，并加上自己的特色。
*如果不能保证自己的产品强于模仿对象，那就选择一个不为人知的模仿对象。
*创新的成功需要运气＋市场感觉＋反复论证。
*完全的创新成功的概率可能比普通人上天堂高不了太多，而所谓“七老带三新”则是比较稳妥的做法。
*创新是需要交学费的，要做好赔钱的准备，置于死地才能后生。
*肯创新的公司是有远见的公司，也是对行业负责任的公司，无论他们成功还是失败，都应该获得尊重。
续作还是新作？子孙满堂本身就是一种成就
看到《FFXII》这个，相信很多骨灰级玩家都会生出些许感慨，当年FC上并不太起眼的这个游戏，如今已经占据RPG的顶峰，美艳得令人不敢逼视。一个游戏，只有达到一定得品质和销量，具有一定的品牌效应，厂商才会开发续作，这是理所当然的，因此，有续作是大作的标志。《三国志》、《魔法门》、《FIFA》、《机器人大战》等等都是如此。
对于这样的游戏，玩家期待它的下一代会更好，这也是理所当然的。但是怎样做才是“好”，这对于开发者来说，是个难题。有一万个玩家，就有一万个对续作的期许，制作者无论怎么做，都会有人赞，有人骂。这还是在保证品质的前提下，如果品质一旦有差池，开发人员以及开发公司的女性亲友都会获得“问候”。不过续作再差，都会有销量，玩家会一边骂，一边继续期待下一作，直到热情耗尽，辛苦树立的品牌无光为止。很多跨世纪的系列作品，都经历了2D转换到3D的阵痛。不更新技术是等死，更新技术处理不好会伤害核心玩家的感情，是找死。时至今日，依然有一些系列坚持着2D，坚持着原本的面貌，如《炼金术士》系列。
系列的第一代都是新作
厂商乐于开发续作，是因为续作有一个基础销量，风险比较小，也可利用一些前作的资源，以降低成本。但每一个系列的第一作都是新作，对于新作来说，成为续作的鼻祖就是成功。对于制作人来说，新作还是续作的选择，就是敢不敢承担风险的选择，自信还是不自信的选择。对于公司来说，一味开发续作就如同吃祖荫的败家子，无论现在多辉煌，迟早会走向堕落。
续作和新作的法则
*没有一个系列是不会结束的。
*新作的（品质＋销量）/成本＝开发续作的可能性。
*就算是狗尾续貂，也有很多痴心玩家抱着狗尾说很好。
*系列即将结束的标志是，无论做得多差，都很少人骂。
*一个系列的最大特色也是这个系列的最大枷锁。
*为了满足玩家心目中的好，续作的成本总是在上升，最终会让开发公司无法承受。
*热衷于开发续作是一个公司走向衰落的标志。
*大量续作的充斥是游戏产业走向低谷的标志。
原创还是改编原创的魅力？
对于国产游戏来说，最好的10％几乎都是原创游戏，而不是脱胎于文学或影视的改编游戏。综观全球游戏市场，销量最高的10％游戏当中，也是原创游戏占了很大比例。原创的魅力是显而易见的，全新的故事，全新的人物，能代给玩家全新的感受，情节和故事的发展没有任何桎梏，可以天马行空。角色的造型也不受任何约束，赋予美术设计最大的自由度，还有什么比原创更好的事情呢？可还是有一些设计者迷恋于改编游戏，缺乏创意应该是一个主要原因吧，毕竟，金庸的小说很精彩，对于头痛于写剧情的设计师来说，这可是最好的资材。
说实话，我真的找不出原创有什么不好的地方，唯一能称得上不好的，就是实现原创需要更强的团队实力而已。如果一个团队有实力进行原创的话，最好还是原创吧，把改编留给那些不足以驾驭原创游戏的团队。
改编的风险
在欧美的销量榜上，经常能看见改编游戏的身影，它们来源于电影，漫画或者小说，销量很不俗，评价也尚可。改编游戏的好处也很明显，不用费心费力设计人物和情节了，一切都是现成的。广告费也可以省下来，因为已经有了原作的品牌效应，哦，还有一大群FANS早早等在那里，成为忠实用户，销量的底线也有了保证，如果情况好的话，还有很多资源可以用，应该也能节省开发时间，一切都很美妙。
等等，还有很多麻烦事在幕后呢！要取得原作的授权需要复杂的谈判过程，最终将要支付或多或少的报酬；合同中会有几个索套悬在那里，限制你不得做这个，不得做那个，原创的成员们也可能会插上一脚，指责你这里或那里做得不够好，这些“这里那里”包括情节，美术，音乐甚至市场。还有一些对原作过度保护的FANS，坚决抵制你的改编，无论你怎么做，他们都不会也不想满意。改编游戏需要更多的配合，容忍和妥协，要有心理准备。最后，当你面对成功的时候，抱歉，光环不是你的，玩家会把所有的功劳都归功于原创的那个明星；当你失败的时候，对不起，那是你自己的问题，这么好的原作被你做砸了，你应该切腹谢罪。
原创和改编法则
*原创游戏和改编游戏任何一种都不可能消失，他们会长期共存。
*通常改编游戏不会是最好的那一个，也绝对不会是最差的那一个，它总是秉持中庸之道。
*通常改编游戏通常不会增加原作的销量，而以游戏改编的其他作品则刚好相反。
2D还是3D？
这个问题对于某些技术力不足的团队来说，根本不是问题。就好像一个只有1万元钱的人，不需要烦恼到底要买汽车还是买摩托车一样。别怀疑，现在国内依然有一些团队还在使用透明色来做游戏，3D对于他们来说，是遥不可及的梦想。因此，这个取舍只是针对有实力开发3D游戏的团队而言的。
3D犹如偶像明星,2D好似邻家女孩
3D是未来游戏的发展趋势，这是勿庸置疑的，任何一种平台上，3D游戏的比例都越来越大。对于一个团队来说，一旦开发过一个3D游戏，就会沉迷于它的种种好处，而不再想去开发2D游戏。3D的最大优势就是一旦模型骨骼确定，调整动态会相对容易和简单，就美术工作而言，创造性工作的比例增加，而枯燥工作的比例减少。3D游戏更加符合人们对真实世界的印象，无论是关卡编辑，还是碰撞计算，都更容易理解和实现。更何况，如果没有越来越精致的3D游戏，恐怕硬件的发展和升级也会失去相当一部分动力呢！
当然，开发3D游戏需要大量同时具有技术力和艺术力的美术人员，需要3D引擎和掌握相关技术的程序。对于系统策划和关卡编辑来说，也有很多和2D游戏不同的地方，甚至对于人物设定，3D游戏和2D游戏的要求也有不同。和2D游戏比较而言，技术门槛更高。
毕竟，2D游戏已经渐渐退出主流，而分散到移动和便携平台上，成为休闲、小品的代名词，用户也逐渐边缘化。如果选择2D游戏的话，需要对市场进行好好的考量。
2D和3D的法则
*喜欢2D游戏的玩家逐渐减少，而喜欢3D游戏的玩家逐渐增多。
*2D游戏将和3D游戏长期共存。
有关游戏大方向的决策，还包括美术风格Q版还是写实，画面灰暗还是明亮。题材是武侠还是奇幻，在哪个平台上开发等等，这些都是游戏安身立命的大问题，都是需要在立项前期解决的，无论做哪个决策，都没有绝对的最优，但是不同的搭配，却能产生不同的效果。
